Desde el primero, Hitoshi Sasaki quien dirigiese a Japón por primera vez en 1921, hasta el actual, Akira Nishino, pasando por Vahid Halilhodžić; quien les conseguiría su pase al próximo mundial, han llevado a Japón a situarse como una de las potencias futbolísticas del continente asiático. Sumado a estos jugadores, el combinado español tenía en Iker Casillas a su capitán y líder más importante, y terminaron saltando al campo del Soccer City Stadium con una línea defensiva con nombres como Sergio Ramos, Carles Puyol, Gerard Piqué y Joan Capdevila.
